翻译失败者的神作：一个疯癫贵族与拉伯雷Your Book Review: Thomas Urquhart’s Translation Of Rabelais

1611年，苏格兰贵族托马斯·厄克特出生。他一生几乎事事失败：欠下巨债、打仗闹笑话，还写了无人能懂的数学书和疯狂拼造的语言。

但他留下了一部杰作：拉伯雷《巨人传》的英译本。这译本被很多人称为英语里最伟大的翻译，至今仍在印。

一个疯癫贵族的脑洞

厄克特梦想发明一种“万能语言”，号称每个词都含全部含义，还能倒着读。他花七年写了三千页手稿，却在战场弄丢了，被拿去包杂货。

翻译成了绝唱

为了还债，他翻译《巨人传》。拉伯雷的原文满是晦涩文字和粗俗笑话，但厄克特的怪癖恰好般配：他爱造词、爱堆词。

译文里满是他挖出的珍宝，如“flimflam”，还堆出令人喷饭的骂人长清单。句子的节奏如瀑布，把原文的活力全激活了。

惜乎译本当时卖不动，他后来听说国王复辟，大笑而终。直到1694年，后继者才完成全译本，它从此流传后世，启发了《格列佛游记》。

大实话：一个人再荒唐，只要找到最擅长的活法，就能留下点不朽的东西。